あんまり熱心におっぱいを求めるので、聞いてみた。
「ぱいぱいとママとパパと小春の中で誰が一番好き？」
「ぱいぱい♡」即答。やっぱり。
側にいた小春はにこにこして言った。
「小春ちゃんはね〜、ママと小さん！」

「なっちゃん、サンタさんに何もらうの？」
何度聞いても夏乃の答えは、
「な〜んもいらないの」。
考えられる理由はただ一つ。
随分前に「サンタさんが来る日におっぱいやめる」と夏乃自身が宣言したこと。
でもその後に「やっぱりずーっとずーっと飲む」と言っていたから、
私はクリスマス卒乳説は忘れていた。
クリスマスが近づき、焦ったようにサンタを拒み続ける夏乃。
大丈夫、今年はサンタもおっぱいもきっとあると思うよ。

用語解説【いいけどやだけど　いいけどやだけど】

本当は嫌だけど、ま、いいかという気持ちを表す語。２回繰り返すことによって、「やだけど」の気持ちが薄れる効果もある。使用する方は、心情がぴたりと表現されて気持ちが良いが、言われた方は、いらっとする場合もあるので注意が必要となる。［小春２歳の時の造語］

「かわいいって何？」
という私の質問に答えられず、おもしろい顔でごまかした母を、
不憫に思い抱きしめた。

「おかえりなさい」
あたたかくて素敵な言葉。
あのタイミングでなければ。

小春は０歳の頃から、アーチーとハンナが大好きだった。
朝や夕方、２匹のゴールデンレトリバーを連れて歩く佐々木夫妻は、
小春の前で必ず立ち止まってくれ、別れ際に「有り難う」と言ってくれた。
お礼を言うのはこちらの方なのに。
引越してからは、滅多に会う事はなかったが、今年の始め、友人から犬を預かった時、佐々木さんちに突然ピンポンし、いっしょに散歩してもらった。
佐々木さんと同じように、お散歩グッズの入ったかばんを肩からかけ、アーチーたちと歩く小春は、とても誇らしげで嬉しそうだった。

先月22日、２匹のうちの若い方、アーチーが癌で逝ってしまった。
アーチーがいなくなって、ハンナが急に甘えん坊になったそうだ。
佐々木さんたちが寂しくないよう、やんちゃだったアーチーの役もやらなくてはと思っているのかもしれない。
小春は、いまいちピンと来ていなかったようにみえた。
それが、今日になってふいに
「アーチーがいたらよかった…」と言った。
いないことが心に届くのには、ちょっと時間がかかる。

大きい先輩より、小さい先輩の方が、
きめ細やかな指導ができるものだ。

小春はたいへんなサザエさんファンである。
朝起きての第一声が「サザエ見たい」。
日曜日のサザエさんは勿論の事、
ほぼ毎日YouTubeでサザエさんを見ている。
晩ご飯のしたくをしていると、小春が「お母さん、サザエみたい」と言って来た。
つい直前にも見ていたのに…。ちょっときつい調子で「ダメ！」と言った。

私が味見をしている様子が、『まるでサザエさんのようだ』という意味だと気付くまでに、結構時間がかかった。